"A la rencontre d'un Duo de Cloches à Sauvegarder."
La Commune
Située au Sud-Ouest du Département de l'Indre-et-Loire en Région Centre-Val-de-Loire sur le Canton de Bourgueil et proche du fleuve de la Loire, Benais est un charmant Village fleuri entouré des vignes du Bourgueillois, dont les habitants se nomment les Benaisiens et les Benaisiennes et sont environs 950 à peupler la commune.
Dans ce village le Patrimoine est très présent, en effet le Bourg est regroupé autour de son église du XIIe siècle, classée au titre des "Monuments-Historique" et de son Imposant Château dont la première mention est faite au XIIIe siècle ou le Roi François 1er y sera reçu par Gilles de Laval en 1532. Mais d'autres bâtiments architecturaux font aussi la richesse patrimoniale de la commune Tourangelle comme le prieuré Saint-Gilles dont la tourelle construite en briques et pierres de Tuffeaux alternées ce qui donne à cette tourelle un aspect de damier, le Manoir de l'Argenterie en Tuffeaux du XVIe siècle, une Chapelle Reposoir du XVIIIe, un Portail en Briques du XIXe et la Loge des Vignes.
L'église Saint-Germain
Le Patrimoine religieux de Benais, autrefois était constitué de trois bâtiments religieux, mais c'était bien-sur l'église du Bourg dédiée à Saint-Germain qui été le plus important de tous, devant l'édifice ont y construit un prieuré aujourd'hui détruit et un second prieuré dédié à Saint-Gilles dont il reste aujourd'hui une tourelle. Maintenant parlons de l'église en plein centre du bourg ancien dont le chœur construit au XIIe siècle dans un style roman Angevin, d'autres partie de l'édifice date du XIIe, comme le Clocher Roman à deux étage en Tuffeaux avec sa flèche en pierres surmontés d'un Coq, ainsi que la chapelle sud du Chœur.
En l'an 1916 l'église à subi un grand cataclysme, cette année la grande Nef du coté Ouest s'est effondrée pour des raisons encore inconnu, cette partie était la plus longue de l'église, elle allait jusqu'à la départementale traversant la place du village et reliant les bourgs de "La Chapelle-sur-Loire" (37), "Avrillé-les-Ponceaux" (37), "Savigné-sur-Lathan" (37) et jusqu'à "Souvigné" (37). Quelques pierres de l'ancienne Nef ont été réutilisés pour construire le Foyer-Rural à quelques mètres de l'église, elle fut remplacée par une nouvelle nef beaucoup plus modeste en 1921-1923 à façade Néo-Romane à quatre contrefort.
Photo de carte postale fourni par la Mairie de Benais.
Le Clocher construit au XIIe siècle possède la particularité d'avoir deux tourelles, nous les remarquons sur les photos du cotés de la façade, la tourelle cylindrique renferme un escalier en colimaçon menant à la base de beffroi, accolée à celle-ci une autre tourelle rectangulaire, à son sommet est installée une ancienne horloge mécanique et électrique et en dessous le vide qui été occupé par les poids de l'horloge.
Les deux tourelles sont surmontés par deux étages de baies romane en plein cintre, le premier étage possède sur chaque cotés deux baies entourés de colonnettes dans cette partie est installé la base du beffroi en bois à deux étages, le second étage, est percé de chaque coté de fenêtres similaires à celle du dessous mais légèrement plus longues. Tout le long de la tour sur chaque flans se trouve deux contreforts, uniquement sur le flan Ouest au sommet de la base carré se niche le cadran de l'horloge fonctionnant grâce à une minuterie électrique, la base carré est surmonté d'une flèche octogonale, construites perpendiculairement par rapport à la base quatre lucarnes en pierres sont présentent percées d'une fenêtre Romane en plein cintre,au sommet de la flèche, dominant le tout, une croix en fer forgé ainsi qu'un Coq.
A l'intérieur de l'église, nous faisons face à un impressionnant retable, une représentation de la cène au centre et encadré des Evêques (Germain et René), ce retable peut paraitre disproportionné par rapport à la taille modeste de l'édifice, mais il faut se souvenir que lors de l'existence de l'ancienne Nef qui été beaucoup plus grande, donnée à l'église un aspect plus important.
Le Chœur est composé du voute "Angevine" ou "Plantagenet", d'un chevet plat, la chapelle nord construite au XVe siècle est l'ancienne chapelle seigneuriale, ses chapiteaux représente "Samson et Dalila". Sur le coté Sud se trouve une chapelle du XIIe siècle par laquelle on entre.
La Nef ne possède pas de voute, la charpente du toit brut remplace la voute et sur le coté Sud nous retrouvons un vitrail du maitre Verrier LOBIN de 1870, reste de l'ancienne Nef.
Afin de pouvoir accèder au beffroi, avant de commencer notre ascencion, il faut pénétrer dans la sacristie située à la base du clocher, dans cette dernière se trouve la porte d'accès, en ouvrant celle-ci nous rentrons dans un escaliers en colimaçon qui nous emmène directement à la base du beffroi, avant d'y pénetrer, nous faisons halte dans une petite pièce ou est installé l'ancien système mécanique de l'horloge, nous poursuivons et nous faisons fâce avec étonnement à une surprise de taille, une Cloche en Acier déposée, mais j'y reviendrai juste après, pourtant les heures résonnent toujours dans la commune tourangelle, donc la présence d'une autre cloche est évidente, celle-ci est installée au sommet du beffroi donc il faut encore gravir deux échelles bien sécurisée, la première nous fais accèder à une petite passerelle puis la deuxième nous emmêne au planchers de la Cloche.
L'ancienne Horloge
Avant de nous intéresser au Cloches, nous allons parler de l'ancien système Mécanique qui faisait résonner les heures dans la commune et qui commandé le cadran installé sur le flan Ouest du Clocher, en faisant des recherches dans les archives départementale de l'Indre-et-Loire et plus précisement dans "l'inventaire des biens dépendant de la fabrique de l'église paroissiale de Benais de 1905" nous apprenons que cette horloge a été réalisée par un certain Mr. Christophe qui été fabricant d'horloge pendant la deuxième partie du XIXe siècle, cependant nous ne connaissons pas la date précise de la fabrication du mécanisme.
L'entretien de cette automate a surement été repris par l'entreprise Lussault de Tiffauges en Vendée vu que sur le chassis est posé un plaque de cette entreprise ainsi qu'un cadran à leur nom. Un système électrique a été ajouter à l'horloge avec moteur rotatif et chaines, aujourd'hui cette horloge n'est plus en état de fonctionnement, elle est remplacé par un système électronique avec un électro-tinteur relié à une armoire électrique, elle-même reliée à un tableau de commande installé dans la Sacristie par la Société Gougeon.
Les Cloches
Le Patrimoine Campanaire de l'église Saint-Germain de Benais est composé de deux Cloches, je dois vous avouez que ça a été une Surprise pour moi de trouver dans cette église que je connais depuis longtemps, une Cloche en Acier ce qui n'est pas très courant. Cette Cloche du Nom de Marie-Germaine provient du département de la Loire (42), pour être plus précis elle à été fondue par l'entreprise "Jacob. Holtzer et Cie" à Unieux, cette fonderie été spécialisée dans la fonte de cloches en Acier et en exportées dans toute la France, il faut dire que l'acier était moins cher que le bronze c'est la cause pour laquelle cette fonderie a été choisi pour réalisée cette cloche. L'année de fonte de cette cloche est 1867 est fondue sous le nom de Holtzer alors que cette personne est décédé en l'année 1862 sa famille continura la production de Cloches en les fondants toujours en son Nom, la fonderie remportera la Médaille d'Or à l'exposition Universelle de Paris de cette même année.
Jacob Holtzer tient son savoir faire de la fonte des Cloche en Acier d'un indutriel allemand du Nom de Jacob. Mayer et qui révolutionnera le monde de l'industrie de l'Acier ainsi que le domaine Campanaire, dans ses ateliers basés à Bochum (Allemagne) il va réalisé trois Cloches en Acier qui vont être les toutes premières fondues dans le monde entier, il exposera ces Cloches à l'Exposition Universelle de Paris de 1855, sont rival dans le metier du Nom d'Alfred. Krupp le traitera de charlatan et en disant que ce sont des fontes de mausaises qualités, Mayer outré lui prouvera que c'est cloches sont bien en acier et de qualités et il recevra la Médaille d'Honneur de l'Empereur Napoléon III, sa fonderie été nommée en premier "Mayer & Kuhne" puis renommée "Bochumer-Verein", cette histoire je l'ai découverte grâce à un de mes chers collègues passionnés églament de campanologie.
Revenons à la Cloche, elle était placée au sommet du beffroi à coté de sa Grande Soeur de Bronze, il y encore la trace des paliers, aujourd'hui elle ne fait plus entendre sa voix au Benaisiennes et Benaisiens, car elle fut déposée à la base du beffroi car d'après la municipalité elle sonnait faux, elle n'était plus agréable à écouter, maintenant elle est en attente d'être décendue dans l'église, elle à même garder ses équipements qui sont, son Joug ainsi que le Battant.
Son Nom de "Marie-Germaine" vient tout simplement de la Vierge Marie ainsi que du Saint-Patron de l'église de Benais version féminine (Germaine), ses décors bien que simple présentent sur le haut de la robe une frise décorative à motif végétaux, une Vierge et un crusifix.
Maintenant intéressont nous à la Cloche en Bronze, d'après les Archives départementale de l'Indre-et-Loire cette Cloche est une refonte d'une autre plus ancienne, cette dernière est plutôt intéressante car elle fut refondue en 1839 par le Grand Frère de Ernest. Bollée c'est-à-dire par Jean-Baptiste-Amédée. Bollée, à cette époque il n'avait pas encore crée sa fonderie à Saint-Jean-de-Braye dans le Loiret, au même titre que son Frère ne s'était pas encore installé au Mans, ducoup elle a été fondue en Haute-Marne plus précisément à Clefmont, elle se nomme "Marie-Elisabeth et chante la Note Fa3.
Ses décors se composent sur le coté Nord d'une Vierge à l'Enfant, et sur le coté Sud d'un Crusifix sur le bas de la robe sur le long, une frise florale avec des roses, outre ses décors cette cloche à conservée son Battant d'origine et elle est équipés d'un Joug Lancé-Franc, d'un Moteur Rotatif et d'un Electro-tinteur.
Pour l'instant la Cloche ne peut plus sonner à la Volée à cause de son état, plus précisement de son Noyau à moitié éclaté, puis le Cerveau de la Cloche est percé pour y fixé quatre brides, la volée de l'angélus à été déprogammée par Gougeon, mais la sonnerie horaire sonnent toujours avec les 3x3 coup à 12h01 et 19h01.
En espérant que cette Cloche puisse bénéficier de la restauration qu'elle mérite et de pouvoir resonner à la volée de nouveau et j'éspère y retourner la filmer.
Alors malgré que je n'ai pu réalisé la volée de cette Cloche, je vous propose quand même un reportage sur la présentation des deux Cloches de cette Eglise.
Le Reportage
La Cloche en Bronze
Nom de Baptême : Marie-Elisabeth, Fondue par Bollée Aîné à Clefmont en Haute-Marne, en 1839, Note et Octave: Fa3, Poids: ~637 kg, Diamètre: 1048 mm
Inscriptions Complète :
-L'AN 1839 J'AI ETE BENITE PAR Mr BESNARD VICAIRE GENERAL ET NOMMEE MARIE ELISABETH PAR Mr GUSTAVE LEJOUTEUX ET Melle MARIE ELISABETH LEJOUTEUX Mr BAUGE BOISNIER MAIRE ET Mr BAZIRE CURE BOLLEE AINE FONDEUR A CLEFMONT Hte MARNE
Décors:
_Anses de la Couronne : Simples.
_Haut de la Robe : Frise décorative avec repésentations florale puis l'inscriptions et décors de rideaux.
_Milieu de Robe : Côté Sud : Un Crucifix, Côté Nord : Vierge à l'Enfant.
_Bas de la Robe : Trois Lignes, puis une Frise florale avec des roses et Trois autres Lignes.
_Panse : Deux Lignes et Pince.
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La Cloche en Acier
Nom de Baptême : Marie-Germaine, Fondue par "Jacob. Holtzer et Cie", en 1867, Note et Octave: Peut-être Sol3, Poids: ~429 kg, Diamètre: 976 mm
Inscriptions Complète :
-JACOB HOLTZER ET CIE 1867
-MARIE - GERMAINE
-PARRAIN LOUIS DE MESSINE
-MARRAINE LOUISE DE MESSINE
-CURE URBAIN BOISNARD
Décors:
_Anses de la Couronne : Simples.
_Haut de la Robe : 1 Ligne puis Frise décorative puis 3 Lignes puis l'inscriptions du Fondeur puis 2 Lignes.
_Milieu de Robe : Côté Nord : Un Crucifix, Côté Sud : Une Vierge.
_Bas de la Robe : 3 Lignes.
_Panse : 3 Lignes.
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Les Poids des Cloches sont calculés via le diamètre et l'épaisseur avec une marge d'erreur de 3%.
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